"Les bourdons sont caractérisés par un cycle strictement annuel : tous les individus (sauf les reines) meurent en fin de saison : chaque colonie ne vit individuellement qu’une saison.

La majorité des bourdons vivant dans des régions tempérées à froides, leur vie sociale est claquée sur le rythme des saisons avec, surtout, l’épreuve de survivre à l’hiver. En général, ce sont les reines filles qui assurent la relève si bien que le cycle de vie commence au printemps et doit être bouclé avant l’installation de l’hiver suivant.

Récemment, sans doute à cause du changement climatique en cours, on a commencé à observer dans des régions tempérées des colonies de bourdons restant actives même en hiver. On sait aussi que certaines espèces peuvent réaliser deux cycles consécutifs au cours d’une saison favorable.

Compte tenu de la grande diversité des bourdons et de l’étendue de leur aire de répartition globale, leurs cycles de vie et mœurs sociales associées varient considérablement selon les espèces et les habitats.

Une des difficultés majeures avec les bourdons, concernant leur vie sociale, vient de la quasi-impossibilité à observer directement une bonne partie du cycle vu que la plupart des nids sont souterrains. Une des seules manières de contourner cet écueil consiste à leur faire adopter des nichoirs conçus pour permettre l’observation sans les perturber. "

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